ATI的HDMI情节：ATI之声卡

　　上面讲了很多，其实是想明确一点，声卡是个广义的概念范畴，笔者更偏向于用音质来衡量声卡的好坏优劣，或者用处理能力来衡量声卡吞吐能力的高低，不想就这个或那个是不是“真正”的“声卡”来讨论。

　　说回ATI。其实，ATI目前提供的声音输出解决方案（讨论暂且除开R600这一个特例，原因上面已经讲过），说白了，跟现在主板上的那些所谓的“声卡”一样，就是将一个活生生的Codec集成到显示芯片内部。虽然早年ATI发布过声卡，也一直垂涎这个领域多久，但限于自身技术和财政实力来说，ATI目前应该说都还没有完全掌握音频方面的核心技术。因此，这一次也不例外，ATI集成的片上Codec，不是自己的东西，而是来自大家熟悉的Realtek。同样驱动也是由Realtek提供，ATI叫做ATI HDMI Audio Driver。这个声卡只有通过DVI-HDMI或者HDMI（某些非公版显卡有直接提供HDMI输出）才能输出声音，不能单通过其它方式独用拿来做声音输出，这不得不说是个遗憾。

DVI-HDMI

　　在R6XX时代，ATI集成的Codec还只能支持5.1声道，规格算是比较落后的。到了R7XX这一代，ATI终于将支持的规格提升到了主流的7.1规范。其实这种片上集成的方式，对于喜欢用HDMI接驳电视的用户使很人性化的设计，免去了额外音频线缆接驳的麻烦。

　　但是，ATI的这一人性化的设计，在发布之初也给大家带来过不少的麻烦。因为R6XX发布以后，随卡的驱动里面都包含了这个“声卡”的驱动，大部分朋友安装显卡驱动时狂点“Next”安装完毕后，发现与自己系统的声卡冲突导致不能发声。这一点，ATI后来在Catalyst驱动包里面再没有集成进声卡的驱动，而是提供一个单独的下载链接，以免造成入门级用户的麻烦。

　　总言之，ATI提供的片上“声卡”解决方案，其实跟大多数主板上的集成“声卡”解决方案并没有太大的差别，都是一个Codec，起一个ADC\DAC的作用。只是ATI的这种方案，对于HTPC的用户来说是件非常惬意的事情。结合前面叙述的关于ATI Stream的讨论，笔者在这里也不妨大胆YY一下：ATI会在未来通过ATI Stream，用R6XX和R7XX强大的浮点并行运算能力，接替CPU对于音频信号的计算\处理过程，配合已经片上集成的Codec，为大家提供一个名副其实的“声卡”解决方案。大家拭目以待吧！

　　未来无限，遐想联翩，快乐莫过于向前看……